[10 ans de poker] Mon histoire avec ce jeu qui a changé ma vie

Chapitre 2: Learn to Fail or Fail to Learn

La semaine dernière je vous laissais à la fin du premier épisode de ce blog sur mes 134$ accumulés lors de ma première semaine de grind ever! Parti de 10€ soit ~12$, j’avais bien évidemment des étoiles dans les yeux, et je me voyais déjà continuer sur cette lancée! Je trouvais absolument incroyable de pouvoir gagner de l’argent en jouant à un jeu de stratégie. Pour moi, le poker n’était vraiment ni plus ni moins qu’un jeu vidéo de stratégie en ligne (c’est toujours le cas d’ailleurs). J’abordais le poker de la même façon que lorsque je jouais à Counter Strike ou Starcraft. Sauf qu’en plus, lorsque je gagnais, je gagnais de l’argent: totalement incroyable! Il faut bien se rappeler qu’à l’époque, le poker en ligne n’était absolument pas connu en France, c’était vraiment les tous premiers balbutiements! Je me rappelle que lorsque j’en parlais à mes potes à la Fac ou dans mon entourage, tout le monde hallucinait un peu. Je voyais bien dans le regard des gens qu’ils se disaient quelque chose du style « ah lala il me fait bien marrer Simon avec son poker, mais c’est qu’un jeu de hasard il ne pourra jamais véritablement gagner de l’argent. » Et puis bon, à l’époque, il faut bien avouer que mon style de vie et mon attitude ne m’aidaient pas spécialement à être pris au sérieux! Étudiant de philosophie à la fac’, qui passe son temps à jouer aux jeux vidéos ou au poker, et à faire des soirées avec les potes jusqu’à pas d’heure…

Voici à quoi ressemblaient la majorité de mes soirées: boire des coups avec les potes en jouant aux jeux vidéos ou en se tapant des barres de rire devant des compils de vidéos à la con. C’était génial. Nostalgie. Innocence.

Bref, j’accrochais à fond au poker, mais les semaines suivantes, tout ne fût pas aussi rose que la première. A force de jouer comme un fish et de faire n’importe quoi, ça finit toujours mal… Après quelques semaines de poker donc, mon pic de gains avait était à 134$ dès la première semaine, mais j’étais retombé à ~85$. Je me rappelle très bien du montant car c’est ce que j’ai mis sur la table, full bankroll, en NL100. Sisi, je vous jure, l’erreur classique de gros fish, je l’ai faite!
Il était 5h du matin et j’avais passé toute la nuit pour finir une dissertation de philo. J’étais assez content du résultat, et je me suis dit que de toute façon je n’allais pas dormir seulement quelques heures pour aller finalement en cours à 9h du matin. Et là idée « géniale »: « Oh tiens, si je me faisais un petit poker! » Ça faisait quelques jours que je perdais en NL4 et j’en avais marre de jouer aussi « petit ». J’avais observé pas mal de tables en NL50 et en NL100, et je trouvais ça génial: là au moins quand on gagnait une cave, on avait de quoi se faire kiffer! Ce à quoi je n’avais pas trop pensé à ce moment-là, c’est que lorsqu’on perdait une cave à ces limites, on perdait aussi quelque chose de conséquent. Et ça fait pas kiffer. En l’occurence et pour moi, ça revenait à perdre l’intégralité de ma maigre bankroll. Mais bon, je me croyais bien au-dessus du lot, et je sentais que ça allait bien se passer. Je ne connaissais pas les règles de bankroll management et la variance même si j’en avais une vague intuition… Mais de toute façon, si quelqu’un avait essayé de me raisonner à ce moment-là, je ne l’aurai pas écouté. Parfois, on a besoin de se prendre le mur en plein dans la gueule, tout seul, en suivant sa bêtise jusqu’à bout. Et ça n’est qu’après coup qu’on peut rebondir pour mieux avancer.

Ouais, j’étais vraiment bien bien confiant!

Animé par une témérité aveugle, je me suis donc assis à une table de NL100 6-max, où un seul joueur était à la table avec ~100$ devant lui. J’ai mis toute ma bankroll soit 85$, et j’ai commencé à jouer. Dans les 2 ou 3 premières mains, j’ai fait une énorme bluff river à tapis, et c’est passé. J’avais le coeur qui battait comme jamais, une adrénaline de folie, c’était vraiment incroyable! C’est impossible à décrire quand on ne joue pas au poker, mais vous tous savez bien ce dont je parle: une intensité émotionnelle absolument énorme, qui nous fait « nous sentir en vie », vibrer…
Et puis ce qui devait arriver arriva. Seulement 3-4 mains plus tard, je me retrouve de nouveau à tapis en plein bluff. Mais cette fois, je suis payé, je vois toute ma bankroll partir dans les mains de mon adversaire et je me sens absolument vide. Défait. Choqué. Je me rappelle vraiment de cet état là, car je l’ai rarement ressenti dans ma vie. Je n’étais pas du tout en tilt mais vraiment « vide », abasourdi. En mode « What the fuck just happenned?!« . Je crois qu’à l’époque je n’avais pas réalisé que oui, quand on joue full bankroll, qu’on bluff et qu’on perd, toute notre bankroll y passe. Ainsi que toutes les heures de grind précédentes qui avaient permis de monter, petit à petit. Et du coup ben on se retrouve à 0, et c’est choquant… En tout cas moi ça m’a vraiment choqué! J’étais vraiment étonné d’avoir fait quelque chose d’aussi stupide! L’émotion de colère envers moi-même ou de frustration que j’aurai pu ressentir était insignifiante par rapport à l’immense émotion d’étonnement et de honte vis à vis de ce que je venais de faire. 3-4 semaines de grinds et environ 60h de jeu envolées en même pas 10 mains. En 3 minutes. Wtf…

Etat de choc quand on est broke après même pas 10 mains jouées.

Je ne sais plus trop ce que j’ai fait ensuite, mais j’ai du aller me faire une partie de starcraft ou autre, et je suis allé à la Fac. Comme dit plus haut je n’étais pas en tilt mais vraiment abasourdi, et j’avais un peu honte. Je m’en voulais d’avoir été aussi stupide en fait, je n’en revenais pas. Comment était-ce possible de faire une erreur pareille, aussi grossière? Mon ego en avait pris un gros coup, et c’était tant mieux. J’ai passé la journée à réfléchir à tout ça en nuit blanche, et j’ai du laisser couler quelques jours ensuite, je ne me rappelle plus très bien des détails. Ce dont je me souviens très bien c’est qu’au bout de quelques jours je me suis dit quelque chose du style: « Bon ok Simon tu as merdé, c’est pas grave. Je vais pas perdre mon temps à redéposer 10$ et espérer remonter jusqu’à 100$, j’ai pas la motivation. Je vais déposer 100$, et à partir de là, je ne redéposerai plus jamais un centime sur les sites de poker si je perds tout. » À l’époque j’avais beau être étudiant, je vivais chez mes parents.  100$ c’était environ 75€ donc pas non plus la mer à boire. Je donnais des cours particuliers de Maths et je bossais 1 fois par semaine au marché, donc c’était plus ou moins ce que je gagnais en une semaine.

La leçon m’a donc coûté 85$, mais elle en valait le coup! À partir de ce moment-là, j’ai fait très attention à ma bankroll. Je n’ai pas immédiatement appris le concept de « Bankroll management » de façon théorique, mais je l’appliquais sans le savoir. Car le bankroll management, je l’avais appris de façon violente et émotionnelle: en voyant ma bankroll voler en éclat en 3min. J’ai donc continué à faire un peu de cash game, mais je me suis rapidement mis aux Sit’n’go: le niveau était encore plus catastrophique qu’en cash game, et en jouant 1 ou 2 tables à la fois, il n’y avait pas beaucoup de variance. De plus, on pouvait faire des SnG à 1$, soit 1% de ma bankroll, ce qui me rassurait vraiment quant au risque de potentiellement tout reperdre. En jouant aussi sérieusement qu’il m’était possible de le faire à l’époque j’ai pu m’en sortir et monter petit à petit une bankroll de 500$, en environ 8 mois de grind. À cette époque je ne passais que très peu de temps à lire de la stratégie poker. Tout le temps que je consacrais, c’était du grind. Je lisais bien sûr de temps à autre un petit article, un petit tableau de statistiques ou autre, mais pas grand chose. Le niveau était littéralement déplorable, donc ça suffisait à avoir un petit edge.

Screenshot du premier gros cap pour moi: 500$ de Bankroll!

Je ne sais pas pourquoi, mais ce cap de 500$ signifiait vraiment quelque chose pour moi, ça paraissait très concret. Je me disais: « ok, si y a moyen de gagner 500$ à ce jeu, en s’y prenant beaucoup mieux et en devenant meilleur, y a peut-être moyen de gagner bien plus… » Je vous raconterai dans le prochain épisode comment j’ai commencé à réellement prendre le poker au sérieux et ce qui m’a aidé à faire un peu décoller tout ça…

Cya!

Chapitre 4: Les choses sérieuses commencent (ou pas)!

Dans le chapitre 4, je vous avais expliqué comment j’étais enfin installé à Paris dans de bonnes conditions: un beau studio, un super pote en coloc avec moi pour partager le loyer, la motivation à bloc, et la fac de philo qui me plaisait toujours à fond sans que ça soit trop contraignant niveau horaires de cours! Pour moi les choses sérieuses commençaient… On était début Janvier 2007. Mais comme le titre le sous-entend, il s’est avéré en réalité que dans les faits, j’étais bien loin de faire les choses bien, surtout les premiers mois! En effet, en étant en coloc avec un pote, c’était difficile d’avoir des moments au calme, tranquille, soit pour bosser mon jeu soit pour grinder. Et puis, il faut le dire, on ne se gênait pas pour cumuler les apéros au pastis dès 18h, jouer aux jeux vidéos ou refaire le monde en faisant les cons! J’arrivais malgré tout à trouver quelques créneaux tranquille, mais la plupart du temps je jouais avec mon coloc à côté, et évidemment on parlait en même temps donc j’étais vraiment pas très focus! En témoigne la vidéo ci-dessous, que j’ai retrouvée dans les archives de mon disque dur, totalement epic! Je « discute poker » avec ma copine qui me rail à côté! Sick sick… Désolé pour la qualité son et vidéo, j’avais record ça avec un appareil photo numérique de l’époque…

Comme vous pouvez le voir, je suis un total fish à l’époque, je fais un bluff avec JTs et vu que ça passe je me dis que c’est bien joué, totalement result oriented!

Petit passage intéressant aussi sur le « j’ai l’impression que j’ai jamais de mains… » Enfin comme quoi, on peut vraiment partir de très bas, et progresser petit à petit! Faut dire que là, y avait vraiment de la marge de progression! Bref, j’ai passé les 3ers mois à grinder en dent de scie, mais j’arrivais malgré tout à jouer pas mal d’heures, et ma bankroll continuait de monter en Sit’n’go. J’ai d’excellents souvenirs de ces premiers mois à Paris, car on a rencontré plein de gens sympas, et c’étaient mes premières années « d’émancipation ». Je me suis même retrouvé dans une soirée avec Bouba et Greg le millionnaire, c’est vous dire la classe (2nd degré obv, ils ne font pas vraiment partie de mes idoles!  ). Pour la petite histoire, c’était pas mal nawak cette soirée! Mon coloc (qui est manequin), sortait à l’époque avec Gysèle Soares qu’il avait rencontré à l’île de la tentation (wtf!). Du coup cette Gysèle connaissait vaguement des « gens », et pour sa pendaison de crémaillère certaines « personnalités » étaient là… Je me rappellerai toujours du moment où j’ai entendu Bouba dire à son pote « non mais vazy Diams elle m’a trop soulé » et chais pas trop quoi après, j’ai pas entendu la suite. J’avais grave envie de troller Bouba mais pour ceux qui me connaissent, niveau gabarit c’est un poil risqué… Même si je suis ceinture verte-jaune au Judo, le move consistant à aller taquinner Booba ne me paraissait pas très EV+ . J’ai fait des rencontres heureusement moins superficielles, notamment plein d’étudiants en philo vraiment géniaux, c’était super de pouvoir parler avec toutes ces nouvelles personnes de plein de sujets qui me passionnent!
BREF c’était un peu le boxon cette période, mais c’était bien tripant de faire un peu n’importe quoi sans penser à l’avenir! Justement en parlant d’avenir, vous verrez dans les prochains chapitres qu’il m’a fallu retomber les pieds sur terre, et l’attérissage fût un peu violent…

Les photos que j’ai prises de Bouba et Greg le millionaire. La consécration.

Quoiqu’il en soit, en Avril 2007 les choses avancèrent pas mal niveau poker: j’avais découvert Club Poker et même si je lurkais (c’est à dire que je lisais le forum sans participer), j’avais pris conscience de pleins de concepts basiques mais fondamentaux au poker. Aussi, j’avais découverts mes deux premiers gros potes Poker: Harri & Loïc. Mon niveau a littéralement explosé à ce moment-là (n’oubliez pas que je partais de très, très bas! ). C’est aussi à ce moment que j’ai découvert le site de Sngicons, qui cartonnait à l’époque avec le top des coachs en SnG. C’est à partir de ce moment que j’ai compris plusieurs choses:

– On peut vraiment gagner beaucoup d’argent avec le poker sur le long terme, en appliquant une stratégie EV+
– Il y a beaucoup de variance, et c’est normal d’avoir de gros swings
– Les trackers sont des logiciels puissants permettant de bosser notre jeu, et d’analyser nos résultats
– Le multitabling est indispensable pour tout joueur pro online
– Il y a des notions techniques et mathématiques indispensables (ranges d’open, cotes, Cbet, equity, EV, implied odds, 3bet light, etc…)
– Il faut avoir une bonne bankroll pour affronter l’avenir

Sngicons, la référence à l’époque en site de coaching poker pour les Sit’n’go

Là les choses sont allées assez vite. J’étais vraiment passionné à ce moment-là, et je pensais tout le temps au poker. J’en rêvais, je me réveillais avec l’envie de jouer, j’adorais parler poker avec Harri et Loïc… Je dévorais les vidéos de SnG icons et je rêvais de gagner ne serait-ce que le quart de leurs gains: les coachs fieryjustice ou bigjoe faisaient des mois à 10-15k$. Comme j’arrivais très vaguement à gagner avant de découvrir tout ça, le fait de faire les choses sérieusement m’a pas mal fait décoller. Je tenais un journal de bord (l’ancêtre du Poker Doc), et ça m’aidait à structurer mon approche du jeu, à définir des axes de progression, et à passer à autre chose après mes sessions.
J’ai aussi fait mon premier bootcamp à cette époque (Juillet 2007) ! Harri était passé sur Paris avec un autre pote à moi, et on a passé environ 10j à ne faire que jouer au poker, enfermés dans mon studio, environ 10h par jour. Je me rappelle que je n’arrivais pas à m’arrêter de jouer, j’étais avide de monter ma bankroll et de progresser!  Je n’ai plus jamais eu autant de facilité à faire du volume qu’à cette époque!  La raison à cela est tout d’abord que ma motivation était à 2000% car je venais à peine de comprendre qu’il était tout à fait possible de vivre du poker en ligne. Ensuite, je n’étais pas du tout en mode « pro ». Mes parents m’aidaient encore pour payer le loyer, et je donnais des cours particuliers. Je ne touchais jamais à ma bankroll poker pour justement la faire monter le plus haut possible, et je ne dépendais donc absolument pas du poker pour vivre.

Tout se passait bien, et entre Février 2007 et Septembre 2007, ma bankroll était passée d’environ 650$ à 2800$. J’étais passé du 1-Tabling sur des SnG à 5$, à du 9-Tabling sur des SnG à 20$. J’étais « habitué » à swing 500$ en quelques jours. Bien sûr je n’étais pas un bon joueur, mais j’étais suffisamment bon pour vraiment battre ma limite sur un sample raisonnable d’environ 5000 sit’n’go. J’avais une bankroll correcte, la rage d’aller plus loin, et je maîtriser les notions les plus élémentaires du poker. J’étais entouré de bons joueurs eux aussi motivés, et j’avais enfin atteint mon premier « but » poker: je gagnais ~10$ / h quand je jouais au poker. Il était temps de passer à la vitesse supérieure, et c’est là que je me mis de nouveau au cash game et que les choses prirent une toute autre tournure!

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